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Waut KOEKEN, stage director - "La Strada" by Luc Van Hove World creation at Vlaamse Opera in January 2008
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“Waut Koeken, der sensible-kreative junge Regisseur, lässt Menschen in ihrer Verlorenheit agieren – die ausweglos opponierenden Protagonisten, das kollektiv alternativlose ‘Volk’, sogar ein ziellos herumirrenden Hund.  Das gerät nie zum reproduzierten Klischee des Fellini-Films, das ist Bühnenhandeln höchster Intensität!”  Opernnetz “For most of the audience,  the barely 30 year old Waut Koeken was the great unknown.  He strongly impressed with his poetic reading of La Strada, full of beautiful visual moments.” De Bond “Cette transmutation de La Strada à la scène lyrique est une réussite presque complète.  On doit saluer la mise en scène intelligente de Waut Koeken, qui n'en fait jamais trop, qui respecte le mélange de burlesque, de poésie et de drame qui fait l'oeuvre et qui sait, par des moyens détournés (même un chien un peu fou) montrer, dans des décors dépouillés, l'errance sur cette strada sans fin.” La Libre Belgique “La mise en scène du jeune Waut Koeken, au talent prometteur, est le juste reflet de l’humanité compassionante de la partition.”  Le Soir. “Le jeune metteur en scène belge Waut Koeken a le mérite de ne pas copier servillement le film et imprime au spectacle son proper rythme.  Les scènes, pour être inventives, restent suffissament sobres pour évoquer l’athmosphère rurale et ambulante.” Opéra Magazine “Yes, La Strada also works as opera! Its world premiere was an ecstatic success.  From the very first moments, the film disappeared from our memories, for it was immediately clear that we were dealing with an autonomous work of art. The direction is at its strongest at the barren moments of confrontation. The choreography of the interludes is heart rending.  A music-theatrical adventure that keeps the audience chained to their chairs for two hours straight.”  De Standaard ”Le metteur en scène a pu équilibrer son approche en tyrant son Fellini/ Van Hove vers un curieux expressionisme poétique, qui demeure tout à fait en situation. Cela donne à la production un veritable accent de sincérité (...) empreinte d’une grande humanité.” La Revue Générale ”Waut Koeken’s production is a perfect example of the ‘Gesamtkunst’ Wagner must have dreamt of: the inventive and intelligent staging fits the score perfectly.  I hope we can see this wonderfully beautiful production in Holland soon.”  Radio 4 (Netherlands) ”An extremely fascinating and beautiful show - visual abundance, all extremely convincing.  The audience was enchanted.  It is wonderful to witness such a passionate creation for a new opera.” Mezzo, Radio 1 (Belgium) ”El montaje de Koeken se mantuvo en el punto justo entre neorrealismo y sensaciones oniricas y simbolicas; humanidad y poesia.  Una excelente produccion.”  Mundo Clasico The production by young Waut Koeken was straightforward – and none the worse for that!”  Opera
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